El martes 6 de febrero de 2024, el ex Presidente de la República, Sebastián Piñera Echeñique, falleció en un trágico accidente aéreo mientras piloteaba su helicóptero, el que capotó en Lago Ranco, Región de Los Ríos.
El ex mandatario, líder indiscutido de la derecha chilena post dictadura, se destacó por su activa participación política, llegando a ser electo en dos ocasiones para ocupar la primera magistratura del país. También fue Senador de la República en el período 1990-1998, como militante del partido de centroderecha Renovación Nacional.
Su vida pública estuvo marcada por una reñida relación entre la política y los negocios, en donde su extensa red de contactos en el mundo empresarial le sirvió de puente para armar una considerable fortuna – que lo posiciona entre los patrimonios más acaudalados del país según Forbes – pero, también, con diversos escándalos de carácter económico.
En 1982, el ingeniero comercial fue imputado, junto a Miguel Calaf y Alberto Danioni (estos último, llegando a estar recluidos en Anexo Cárcel Capuchinos), por su fraude al Banco de Talca y sus socios. Las auditorías revelaban que el banco había realizado préstamos a empresarios por montos que cuadruplicaban la capacidad del mismo, a firmas ficticias creadas por los mismos, fingiendo exportaciones, para beneficiarse de las políticas de acceso a crédito para empresas que vendían productos chilenos en el exterior. Piñera alcanzó a estar 24 días prófugo, tiempo que tardaron sus abogados en conseguir un recurso de amparo de la Corte Suprema. La propia ex ministra de justicia de la dictadura, Mónica Madariaga aseguró en 2009, en una entrevista a Canal 2 de San Antonio, que había intercedido para la liberación de cargos a Piñera. Si bien durante la campaña presidencial de aquel año el empresario desmintió a la ex secretaria de estado, ésta lo trató de “mentiroso”, reafirmando sus dichos.
Si bien en su mayoría son conjeturas, la leyenda dice que el fallecido empresario Ricardo Claro le encomendó a Sebastián Piñera viajar a Estados Unidos a conocer el funcionamiento del mercado de las tarjetas de crédito. Luego su indagación en el gigante del norte, Piñera decidió emprender por sus propios medios – y contactos – la creación de Bancard, dejando a Claro fuera del negocio, lo que habría gatillado su “venganza”, cuando en 1993 destapó los audios que evidenciaban los intentos de Piñera por perjudicar la carrera presidencial de amiga Evelyn Matthei, lo que sepultaría también sus propias aspiraciones, en el bullado “Kyotogate”.
El 6 de julio de 2007, la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) aplicó una multa de 19.470 UF (unos 714 millones de pesos al cambio actual), por haber aduirido $9.840 millones en acciones de LAN Airlines, hoy Latam Airlines, luego de haber recibido un informe de la empresa que aún no había sido publicado. En este caso de información privilegiada, también fueron multado Víctor Bezanilla, de Besalco S.A. y Juan José Cueto, de Lan Airlines.
En 2011, y mientras Chile se encontraba en un litigio marítimo con Perú en la Corte Internacional de La Haya, el entonces presidente Sebastián Piñera adquirió el 9,2% de la propiedad de la pesquera peruana Exalmar, empresa que se vio directamente favorecida por el fallo emitido por el tribunal. En 2023, Piñera mantenía su participación la empresa, la que ha ganado US$186 millones desde entonces y ha visto su patrimonio incrementado en más de 71 millones de la divida estadounidense. Es decir, mientras el entonces presidente debía defender los intereses del país, el entonces empresario se veía considerablemente favorecido.
En 1997, el empresario y entonces senador Sebastián Piñera denunció a José Yuraszeck, Marcos Zylberberg, Luis Fernando Mackenna, Marcelo Brito, Arsenio Molina y Eduardo Gardella por vender el paquete controlador de la chilena Enersis a la española Endesa, obteniendo un sobre precio que los benefició respecto de accionistas minoritarios. El caso dio un vuelco cuando Piñera, aprovechando su posición en el Senado de la República, también intentó vender su paquete accionario con mejores condiciones para él.
En abril de 2019, durante el segundo mandato de Piñera, se llevó a cabo una gira a China, que levantó polémica por la participación de los hijos del ex presidente, que incluyó participación de estos en reuniones con empresas tecnológicas chinas. Si bien el gobierno explicó que, a diferencia del resto de la comitiva, ellos costearon su viaje y estadía en el gigante asiático, el hecho saca a relucir cómo la posición privilegiada de ser hijos de una autoridad les permitió acceder al mencionado networking, algo a lo que ptros emprendedores simplemente no podrían acceder.
Por Utzu García
